복잡한 설계 요구사항을 충족하는 밀봉형 커넥터

세상은 빠르게 변하고 있고, 우리가 이용하는 기계들 역시 마찬가지입니다. 이에 따라 첨단 기기들에 사용되는 부품들은 설계가 더욱 복잡해졌으며, 이들 부품이 동작하는 환경에 대해 보다 견고한 보호 기능도 필요해졌습니다. 향후에는 진정한 의미에서 스마트한, 보다 자율적으로 동작하는 기기들이 등장할 것이기 때문에 지금보다 더욱 견고하고 강건한 제품들이 요구될 것입니다.

-예를 하나 들어보겠습니다. 사용자의 휴대폰으로 경고를 보내서 사용자가 기기를 원격으로 제어하게 하는 첨단 스마트 기기나, 알아서 자율적으로 작동하는 로봇 청소기를 떠올려 보세요. 이러한 첨단 가전기기들에서는 딥 엔지니어링 솔루션에 대한 수요가 급증하여 부품 수준까지 내려갔습니다. 일례로, 밀봉형 보호 기능은 오늘날 커넥터에서 필수 항목이 되었습니다. 이번 포스팅에서는 밀봉형 보호 기능과 관련한 몇 가지 과제와 시장의 요구 사항에 대해 살펴보겠습니다.

[마우저 일렉트로닉스] 복잡한 설계 요구사항을 충족하는 밀봉형 커넥터(출처: TE Connectivity)

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밀봉형 보호 기능

밀봉형 보호 기능의 향상은 곧 제품의 신뢰성 향상을 의미합니다. 최신 전자기기들은 먼지나 물로부터 부품이 더욱 강건하게 보호될 수 있도록 설계됩니다. 스마트 기기들은 향상된 사용자 인터페이스를 사용하며 밀봉형 커넥터는 내부의 복잡한 설계를 보호합니다. 이러한 밀봉형 솔루션은 기기에 사용되는 중요한 부품들을 더 잘 보호할 수 있도록 보다 높은 수준의 국제 방진방수(IP) 등급을 획득해야 합니다. 가장 높은 등급의 밀봉형 커넥터는 IP68 또는 IP67 등급을 사용합니다.

-소형 및 인체공학적 설계

로봇 청소기든 원격 제어형 스마트 기기들이든, 오늘날 시장에 출시된 최신 기기들은 크기와 해당 커넥터 소자들이 크게 줄어들었습니다. 또 다른 주요한 개선점은 부품들의 탈/부착을 위한 삽입력입니다. 인체공학적 설계 개선으로 표면 마모가 줄어들고 고장 발생 가능성도 크게 낮아질 수 있습니다.

-깔끔한 공정으로 포팅(potting) 제거

밀봉형 커넥터의 관점에서 보면, 밀봉 과정에서 가장 원치 않는 공정 중 하나가 바로 포팅(potting)입니다. 왜냐하면 포팅은 오류로 인해 보드 전체를 폐기할 때 더 많은 시간을 들여야 하고 불필요한 폐기물도 생기기 때문입니다. 따라서, 시장에서는 자재와 후속 비용을 낭비하기 보다는 재작업이나 수리 보수에 유리한 기법과 제품을 채택하려는 방향으로 나아가고 있습니다.

-안전 테스트

설계가 점점 복잡해지고 기술이 더 빠른 속도로 발전함에 따라 안전은 더욱 중요한 항목이 되고 있습니다. 사람과 기계가 접촉하는 빈도가 높아지고 있기도 하고, 제조에 사용되는 값비싼 부품들을 보호하기 위해서이기도 합니다. 따라서 기기가 주어진 동작 환경에서 안전하게 작동할 수 있도록 보장하고 만약 고장이 발생할 경우 수습하는 데 드는 비용을 줄이기 위한 조치로서, 밀봉형 커넥터가 관련 표준을 준수하고 있는지 충분한 시간을 들여 테스트할 필요가 있습니다.

-TE 커넥티비티의 2.5mm 밀봉형 SDL 커넥터

TE 커넥티비티의 2.5mm 밀봉형 SDL 커넥터(TE Connectivity’s 2.5mm Sealed Signal Double Lock Connector)는 동급 최고 수준의 IP67 방수 기능을 지원함으로써 기기가 높은 습도, 물, 먼지에 노출되는 애플리케이션용으로 설계되는 데 필요한 보호 기능을 제공합니다(그림 1).

[그림 1] TE 커넥티비티의 2.5mm 밀봉형 SDL 커넥터는 IP67 등급의 밀봉 보호 기능으로 2차 잠금 안전성을 제공합니다. (출처: 마우저일렉트로닉스)

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오늘날의 최신 기기들은 주변의 물과 먼지로부터 보다 철저히 보호되어야 하는 복잡한 부품들을 필요로 합니다. TE의 밀봉형 커넥터는 기기의 필수 부품들이 손상을 입지 않도록 완벽한 방수 기능을 보장합니다.

-컴팩트한 2.5mm의 중심선 간격은 더 작은 소자들과 더 조밀한 공간을 요구하는 오늘날의 연결된 기기의 소형화 설계에 유리합니다. 시스템 설계가 끊임없이 소형화를 추구하기 때문에 이는 매우 중요한 특성이며, TE 커넥티비티는 이 제품을 통해 이러한 문제를 해결할 수 있는 솔루션을 제공합니다.

IP67 등급의 이 방수 커넥터는 장애 방지 래치, 극성 단자, 그리고 옵션인 단자 위치 보증 기능을 제공하여 작업자가 쉽게 조립할 수 있게 해주는 인체공학적 기능들을 포함하고 있습니다. 이를 통해 커넥터 소자를 체결 및 분리하는 데 필요한 삽입력이 크게 감소합니다. 그 결과, 마모와 파손이 줄어들면 고장 가능성은 더욱 낮아지고 커넥터의 신뢰성은 높아집니다.

최대 3A의 정격으로, 22AWG ~ 26AWG까지 제공되는 이 커넥터는 전 세계적으로 사용될 수 있도록 IEC 60335 인화성 표준에 따라 UL 94 V-0 및 예열 와이어 테스트(GWT, 750°C, 불꽃 없음)를 모두 충족합니다. 이는 안전성 강화를 위해 매우 중요한 특성이며, 제품의 품질을 개선합니다. 또한 사용자가 불과 몇 백 원의 비용을 추가하여 GWT(Glow Wire Testing) 커넥터로 업그레이드함으로써 몇 천 원에 해당하는 가드를 제거할 수 있어 비용 절감 효과도 큽니다.

-마지막으로 소개할 특징은 포팅 공정이 필요 없다는 점입니다. 어쩌면 이 특징이 가장 인상적일 수도 있습니다. 이는 사용자의 귀중한 시간을 절약하고, 포팅 혼합물을 처리하는데 필요한 WIP까지 모두 줄여 주기 때문입니다. TE 커넥티비티의 밀봉형 SDL 커넥터는 재작업 및 서비스가 가능하기 때문에 기존의 밀봉형 제품에 대한 훌륭한 대안이 될 수 있습니다.

-기기 설계 및 제조 기술이 지속적으로 발전함에 따라, 인체공학성이 더욱 향상되고 컴팩트한 설계에 적합한 소형 부품에 대한 수요도 커지고 있습니다. TE 커넥티비티의 2.5mm SDL 커넥터를 통해 이에 대한 솔루션을 확인해 보세요