API, 보다 빠른 구매를 위한 지름길

August 24, 2025

전자 부품 구매자들은 부품 검색을 위한 새롭고, 더 나은, 더 빠른 방법을 모색하고자 다양한 방법을 동원하고 있다. 여러 개의 유통업체 웹사이트를 열어놓고, 다수의 애그리게이터(aggregator)를 이용하고, 제조업체의 페이지를 한두 개 열어놓고, 부품 번호를 하나하나 붙여넣기만 하면 원하는 부품이 나올 거라는 생각으로 부품 번호를 미친 듯이 찾아보는 오래된 방식은 이제 한물 갔다. 스프레드시트 사용은 도움이 될 수는 있지만, 스프레드시트가 업데이트되기 전에 이미 원하는 부품이 팔려버리는 경우가 많다. 구매 담당자들은 여기저기서 부품 번호를 자르고 붙여넣고, 끝없이 입력하면서 마치 라스베가스에서 슬롯머신을 플레이하듯 행운의 잭팟을 노리고 있다. 일단 잭팟에 당첨되면, 그 행운의 재고가 소진되기 전에 구매 주문을 작성, 승인, 제출하기 위한 경쟁이 시작된다.

구매 전문가라면 누구나 이 게임을 너무 많이 해봤을 것이고, 대부분은 부품을 빠르게 찾고, 구매에 이르기까지 더 쉽고 더 좋은 방법이 있을 것이라고 생각한다. 이들은 “검색” 목록을 채우는 것이 더 쉬웠던 시절을 그리워하며, 더 만족스럽고 생각을 자극하는 일상적인 도전에 더 많은 시간을 할애할 수 있기를 희망한다. 또한 더 높은 수준의 협상과 전략, 먼 기억을 불러오는 데 시간을 할애하기를 바란다.

진취적인 것을 추구하는 구매자들에게 자동화는 그 꿈을 실현하는 데 조금씩 도움을 주고 있다. 많은 사람들이 API(Application Program Interface)를 채택하여 끝없이 반복되는 클릭수를 줄이고 있다.

API는 복잡하게 들리지만, 사실은 매우 흔한 개념이다. API는 매우 흔하기 때문에 대부분의 사람들은 이미 한두 개 정도는 사용해 보았을 것이다. 사람들이 자주 접하는 소셜 미디어 사이트를 스크롤해 본 적이 있다면, API가 고양이, 골프, 사이클링 등 우리의 관심사와 가장 밀접한 콘텐츠에 대한 정보를 수집하여 피드에 표시하기 위해 작동하고 있다는 것을 알 수 있을 것이다. 많은 소셜 미디어 사이트의 프로필은 우리의 관심사에 대한 세부 정보를 포함한 API를 통해 호출할 수 있는 고유한 데이터 덩어리를 나타낸다.

고양이 사진을 원한다면, API가 고양이 사진을 요청할 수 있다. 골프를 치는 고양이에 대한 정보도 어딘가에서 찾을 수 있다. 이와 같은 요청이나 “호출”은 API의 핵심 기술이며, “호출”은 수백만 번 수행될 수 있고 정보를 요청하는 데 단 몇 나노초밖에 걸리지 않는다.

그렇다면, 이제는 고양이에 대한 관심사를 25개의 Micron MTFDKBA1T0TFH-1BC15ABYY로 대체해보자.

해당 부품 번호와 수량은 데이터의 덩어리이다. API 지원 시스템은 이 데이터에 대한 호출을 마우저 일렉트로닉스로 보낸다. 마우저는 재고가 173개이고 현재 단가라는 정보를 안전하게 시스템으로 다시 보낸다. 호출 및 응답은 수동으로 또는 일정 간격으로 발생하도록 설정할 수 있다. 부품 "검색" 정보에 액세스할 때마다 해당 정보 바로 옆에 원하는 요구 사항을 충족할 수 있는 방법에 대한 선호하는 유통업체의 최신 세부 정보를 볼 수 있다.

A diagram of a software application

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어떤 구매자들은 더더욱 앞서나가기도 한다. 이들은 견적 API를 사용하는 것에서 더 나아가 “구매” API를 추가했다. 이 고객들은 특정 매개변수가 충족될 경우 즉시 “구매”를 승인하고 구매발주를 보내도록 시스템을 사전 프로그래밍한다. 단가가 적절하고 재고 또는 리드 타임이 일치하면 컴퓨터가 즉시 구매발주를 제출하고 재고를 확보한다.